不少人認為碳水化合物是致肥元兇，其實不論進食何種食物，只要攝取過多熱量和運動不足便會致肥。從營養學的角度來說，食物的種類及份量同樣重要，除了碳水化合物外，其他食物都致肥。
碳水化合物的來源
碳水化合物是均衡飲食的一部份，是不可缺少的營養素，可分為單醣（果糖、葡萄糖、蜜糖）、雙醣（庶糖、乳糖）及多醣（澱粉質、纖維），而未經加工及精製的多醣類，如全麥包、全麥餅、糙米、燕麥片等的營養最豐富、最為健康。
碳水化合物的功用
碳水化合物為身體細胞主要能量來源，亦為腦部細胞的唯一能源，足夠的碳水化合物可節省蛋白質（肌肉）的消耗，有助維持基礎新陳代謝率，而碳水化合物攝取不足會導致營養不良、易倦、精神不能集中及缺乏活力。
每日攝取量
碳水化合物應佔每日所需熱量的55% 至60%，成人的建議每日攝取量為6至11份，即約3至6碗飯或麵，需要控制體重的人可酌量減少。
致肥真相
過多的碳水化合物會合成肝醣，貯存於肝臟或肌肉中，如肝醣超過肝臟和肌肉的貯存量，就會經過一連串的化學程序轉變成脂肪，貯存於身體。但碳水化合物的熱量密度（4kcal/g）遠較脂肪（9kcal/g）為低，相對地不易致肥。
為了健康，即使要控制體重，三餐仍應以未精製的五穀類為主要食糧，再減少菜式中的脂肪吸收，才能保持正常的新陳代謝。
